Het merk Bridgestone werd in 1931 in Japan opgericht door Shōjirō Ishibashi. De naam, afkomstig van de letterlijke vertaling van «Ishibashi» («stenen brug»), weerspiegelt de ambitie om banden te creëren die de snelle veranderingen in de automobielsector kunnen ondersteunen. Sinds de oprichting produceert het bedrijf banden door Japanse technologieën te integreren, met de bedoeling zich te onderscheiden van Europese en Noord-Amerikaanse fabrikanten.
- Vanaf de jaren 1950 moderniseert Bridgestone zijn vestigingen en wordt het de eerste onderneming die banden met spaken op de markt brengt. De omzet stijgt aanzienlijk, waardoor het merk aan de top van de bandenindustrie in Japan komt te staan.
- In de jaren 1970 investeert het bedrijf sterk in onderzoek naar radiaalbanden en lanceert het onder andere de Super Filler Radial (1978) en de Potenza (1979), een band die gericht is op hoge auto-prestaties.
- Naarmate de internationale expansie vordert, verwerft Bridgestone fabrieken in Australië, investeert het in een fabrikant in Taiwan en vestigt het zich in Indonesië, Iran en vervolgens in tal van andere landen. In 1988 neemt de Groep Firestone over, waarmee het zijn wereldwijde aanwezigheid versterkt.
- Met de opening van fabrieken en R&D-centra in verschillende landen breidt Bridgestone zijn assortiment banden uit voor personenauto’s, vrachtwagens en bedrijfsvoertuigen. De eerste Bridgestone-band met radiaalstructuur verschijnt in 1967 en draagt bij aan een betere duurzaamheid en meer rijcomfort.
- In 2016 brengt het merk de DriveGuard-band op de markt, ontworpen om ook bij drukverlies te kunnen blijven rijden. Dankzij de «Cooling Fin»-technologie behoudt de bestuurder de controle over het voertuig bij een lek, tot wel 80 km bij 80 km/u.
- Vandaag de dag behoort het bedrijf tot de belangrijkste bandenfabrikanten, met een omzet die het op de tweede plaats wereldwijd plaatst. In Europa is het hoofdkantoor sinds 1972 gevestigd in België, aangevuld met meerdere fabrieken en een onderzoekscentrum van 32 hectare nabij Rome.
Buiten de commercialisatie van zijn banden zet Bridgestone zijn ontwikkelingsstrategie voort via gerichte overnames, gesteund door de filosofie: producten van superieure kwaliteit bieden om de automobielmobiliteit wereldwijd te ondersteunen. Dankzij zijn technologische erfgoed en industriële dynamiek heeft het merk zich gevestigd als een van de leiders op de bandenmarkt, en draagt het bij aan de veiligheid en prestaties van voertuigen in tal van regio’s.
